据美国《纽约时报》网站6月1日报道，几十年来，苏州河只是一条臭水浜，浑浊的河水流经上海中心地带。而如今，绵延26英里（约合42公里）的翠绿河岸已是生机盎然。
报道描述，慢跑者沿着栽满杜鹃花、紫藤和桂花的酒红色小径蜿蜒前行。渔民们从河里捞起鲤鱼。孩子们在河边跳绳，老年夫妇在水边的长椅上休息。
79岁的退休工人说：“过去，我们甚至无法靠近苏州河，因为河水又黑又臭。”
报道称，苏州河治理工程是中国在全国范围内修建公园计划的一部分，该计划旨在让人们逃离许多大城市的混凝土丛林。
报道指出，随着中国正在发展成一个工业化、富裕的国家，这是为下一个发展阶段进行的城市规划。受教育程度越来越高的中国民众不仅要求增加收入，还要求提高生活品质。
报道称，自2001年以来，中国城市的公共绿地面积增加了近5倍。
还有专家说：“我看到树木和鲜花比以前要多得多——它正在改变城市的肌理。”
报道指出，中国城市现在的人均公共绿地面积可与纽约相媲美。由于19世纪修建的中央公园、展望公园和佩勒姆湾公园，在美国人口密集的城市当中，纽约一直是公园建设方面的佼佼者。
报道还指出，中国3月通过了最新的五年规划，它要求2025年前在全国范围内开展城市公园建设规划。政府要求城市“科学规划布局城市绿环绿廊绿楔绿道”。
报道称，“十四五”时期，全国还将新建或改扩建约1000个体育公园以鼓励人们健身——当下肥胖已成为令人担忧的全国性问题。